В Словаре прошлый раз мы прекрасно поработали над происхождением слова понять. Но в русском языке есть другое слово — представить. Какова же связь, соотношение между этими понятиями? И что лучше — понимать или представлять?

У слова представить есть прямое и переносное, калькированное значение.

Прямое значение слова представить — поставить перед. Говорят: представьте доказательства, представьте себя (назовитесь). Также сюда можно отнести представление на сцене, когда спектакль ставится перед зрителем.

Калькированное значения:

Представить в уме, вообразить.

Как ни странно, источник кальки — немецкое слово verstehen и его прямой аналог в английском understand. Оба сейчас переводятся как «понимать».

Приставка under- когда-то значила «перед», это же значение и у приставки ver-. Ну а stehen, stand — «стоять, ставить». Так и получается (на момент создания кальки) ver-stehen = under-stand = пред-ставить со значением «понять».

Но в нашем языке уже есть слово для обозначения понимания — слово понять. Зачем ещё представить?

И как вообще соотносятся представить и понять?

Да легко. Например, когда вы говорите «Представь, я купила супер колечко по мини-цене», то вы просите собеседника вас понять. Да не просто в общем, а чтобы он вообразил событие, желательно подробно.

Или когда вы говорите «Не представляю, как ты это провернул», то говорите о невозможности понять. Причём в целом, быть может, понимаете… А вот детали — никак.

Так что значение «понять» у слова представить сохраняется. Просто добавлен маленький шажок — понять не только кого-то, но и себя: создать в уме чёткий образ, точнее, чем если бы вы просто абстрактно что-то поняли.

Значит!

Когда в книге / буклете, переведённом с немецкого или английского, вас просят что-то понять, то это значит не просто в общем осведомиться или получить впечатление. Автор хочет, чтобы вы under-stand = пред-ставили его послание. Воссоздали и вообразили — поставили перед собой, желательно в деталях.

Как вы думаете, что лучше — представить или понять?

Удачного понимания!

Узнавайте больше про этимологию:

Представить — не то же, что понять Чем отличается туча от облака? Происхождение слова МЕЧТА Происхождение слова мера Происхождение слова понять. Кого, ять? Апогей и апофеоз — отличия РЕГРЕСС и ДЕГРАДАЦИЯ: отличия Отличия skirt, shirt Декларация, манифест, кредо, девиз — отличия Опилки, стружка, тырса — отличия и сходства Чашка кружка стакан — отличия Нептун и Посейдон. Сходства и отличия.